Trasporti marittimi: i registri navali stranieri e le bandiere ombra

Il più antico registro navale del mondo è il Lloyd’s Register of Shipping la cui istituzione è avvenuta a Londra nel 1760. Esso rappresenta sicuramente il più importante e prestigioso organismo di questo tipo. Presso il Lloyd’s register of Shipping, infatti, non sono iscritte soltanto navi britanniche, ma vi figura una quota notevole dell’intera flotta mercantile mondiale. Pure un posto di grande rilievo occupa lo statunitense American Bureau of Shipping, che opera anch’esso a livello internazionale. Altri registri navali di una certa rilevanza sono: il Bureau Veritas in Francia, il Norske Veritas nei Paesi Scandinavi, in Germanischer Lloyd in Germania, il Nippon Kaiji Kyokai in Giappone.

LE BANDIERE OMBRA
A partire dal secondo dopoguerra è andato avviandosi, e successivamente si è sviluppato con intensità crescente, il fenomeno delle “bandiere-ombra” (flags of convenience). Questo consiste nella immatricolazione di navi in paesi compiacenti, diversi da quelli in cui risiede l’effettivo proprietario, allo scopo di godere di un trattamento fiscale praticamente simbolico per quanto concerne i tributi relativi alla navigazione, e di occultare i redditi derivanti dall’attività armatoriale. A ciò si aggiunga la possibilità di eludere con facilità le norme previdenziali e la pressoché totale libertà nell’assunzione e nel licenziamento del personale, reclutato spesso in paesi del Terzo Mondo e privo di ogni seria tutela giuridica, nonché, spesso, scarsamente preparato sotto il profilo tecnico-professionale.
L’operazione viene condotta mediante la costituzione, da parte dell’effettivo proprietario, di una società fittizia con sede in uno dei paesi ombra, società che figura proprietaria della nave e che provvede a immatricolarla, conferendo nel contempo al reale proprietario la qualifica di agente con ogni potere di ordinaria e straordinaria amministrazione.