Euro e stabilità dei prezzi: inflazione, deflazione e movimento dei prezzi

Sentiamo tanto parlare di cose come l’andamento dei prezzi, l’inflazione, la deflazione, i movimenti dei mercati globali… ma quanto ne sappiamo davvero? Come l’andamento dei prezzi influenza la nostra vita quotidiana e perché con l’Europa unita e la moneta unica questi indici sono così importanti? Cercheremo di scoprirlo grazie a una guida scritta da Jean-Claude Trichet ed edita da Bankitalia.

INFLAZIONE E DEFLAZIONE
“Inflazione” e “deflazione” sono i termini usati per descrivere due fenomeni economici importanti che hanno eff etti negativi sull’economia. Mentre il primo denota sostanzialmente un aumento generalizzato e persistente dei prezzi di beni e servizi, che determina una perdita di valore e, di conseguenza, di potere d’acquisto della moneta, il secondo identifi ca la situazione opposta.
Si parla invece di “stabilità dei prezzi” quando il loro livello resta mediamente invariato nel tempo e di “stabilità assoluta” quando il medesimo importo di denaro, ad esempio
100 euro, consente di acquistare lo stesso paniere di beni ottenibile qualche anno prima.

I MOVIMENTI DEI SINGOLI PREZZI E DEL LIVELLO GENERALE DEI PREZZI
È importante operare una distinzione fra il livello generale dei prezzi e quello dei singoli beni e servizi. In un’economia di mercato si verifi cano di norma frequenti variazioni del
secondo anche in presenza di condizioni di stabilità complessiva del primo. Il prezzo di un determinato bene o servizio si modifi ca inevitabilmente quando cambiano le condizioni dell’offerta e/o della domanda dello stesso. I computer e i telefoni cellulari, ad esempio, sono oggi molto meno cari che in passato, poiché negli ultimi anni la tecnologia ha compiuto notevoli passi avanti. Il petrolio e altri prodotti energetici sono invece rincarati fra gli inizi del 1999 e la metà del 2006, per l’eff etto congiunto dei timori concernenti gli approvvigionamenti futuri di energia e dell’incremento della domanda da parte di economie in rapida crescita. Nella maggioranza dei paesi industriali l’inflazione ha continuato nell’insieme ad attestarsi su livelli stabilmente bassi. Ciò dimostra che, se aumenti e diminuzioni si compensano a vicenda il variare, pur considerevole, dei prezzi
di singoli beni e servizi non è incompatibile con condizioni di stabilità del livello generale dei prezzi.